A pedido de uma leitora, hoje vamos
falar sobre intolerância a lactose, uma síndrome que acomete grande parte da
população brasileira.
O que é a intolerância a lactose?
Uma síndrome clinica caracterizada
pela incapacidade (total ou parcial) de digerir a lactase, uma enzima responsável
pela digestão do açúcar do leite (lactose) e de seus derivados.
Quais são os tipos?
A intolerância a lactose pode ser
primária ou secundária. Mas primeiro é importante entender a diferença
existente entre duas situações: a intolerância e a alergia, que são
constantemente confundidas.
A intolerância é uma reação adversa aos
alimentos que envolvem a digestão ou o metabolismo, porém não o sistema imunitário.
A alergia é uma resposta do sistema imunológico a componentes alimentares,
geralmente proteínas; é quase que exclusivamente limitada aos recém-nascidos.
A deficiência primária é o tipo mais comum na
população, consiste numa tendência natural do organismo em diminuir a produção
de lactase com o avançar da idade.
Já a deficiência secundária é uma resposta às infecções
intestinais, como a diarreia persistente, bastante comum em crianças no
primeiro ano de vida, na qual provoca a morte das células da mucosa intestinal,
produtoras de lactase. E à medida que
as células são recuperadas a deficiência vai sendo eliminada.
Quais são os sintomas?
Os sintomas mais comuns são: gases,
desconforto e dor abdominal, diarreia ou às vezes constipação e náuseas.
Geralmente os sintomas aparecem entre 30 minutos e 2 horas após a ingestão de
leite ou derivados. A gravidade dos sintomas vai depender da quantidade de
lactose que foi ingerida e a quantidade que é tolerada pelo organismo.
Como saber se você tem intolerância
à lactose?
Se você se identifica com os sintomas
citados acima sempre que ingere leite e derivados, é importante que você
procure um médico. Através do teste de tolerância à lactose ,o exame mais comum, o médico poderá
confirmar o diagnóstico.
Para
fazer este teste o paciente ingere em jejum um líquido com dose concentrada de
lactose e durante duas horas obtêm-se várias amostras de sangue para medir o
nível de glicose, que reflete a digestão do açúcar do leite. Se a lactose não é
quebrada, o nível de glicose no sangue não aumentará e, consequentemente, o
diagnóstico de intolerância à lactose será confirmado.
Qual o tratamento para a intolerância
a lactose?
Não existe
cura para a intolerância à lactose, mas é possível tratar os sintomas
limitando, ou em alguns casos, evitando produtos com leite ou derivados.
A
orientação de um nutricionista poderá auxilia-lo melhor, pois o tratamento deve
ser individualizado com uma adaptação aos hábitos alimentares, onde cada pessoa
aprenderá sobre quais alimentos lácteos poderá ingerir sem sentir sintomas.
Outra opção bastante comum é o uso de cápsulas
de lactase, um suplemento alimentar que auxilia na digestão da lactose.
Atualmente só é comercializado no exterior, no Brasil somente é encontrado em farmácias de
manipulação, mediante a apresentação de receita fornecida pelo seu
nutricionista.
Cara leitora espero, ter esclarecido
suas dúvidas, caso contrário faça sua pergunta na caixa de comentários que eu
estarei respondendo.
Referências:
Tulla
H. Lactose Intolerance. Journal of the American College of Nutrition, Vol. 19, No. 2, 165S–175S
(2000).
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